Annuaire de premier cycle 2011 - 2012

Renseignements généraux - Profile historique et musée

Profil historique du Collège
Musée

Profil historique du Collège

En l874, le Parlement vote une loi créant une institution qui a pour but de « donner une instruction complète dans tous les domaines de la tactique militaire, de la fortification et du génie, et des connaissances scientifiques générales dans les disciplines qui sont directement liées à la profession militaire. Cet établissement porte le nom de Military College et est situé dans une ville de garnison au Canada » . Étant donné son passé historique, militaire et naval, c'est Kingston qui est choisie comme emplacement du futur Collège militaire du Canada, qui ouvre ses portes le 1er juin 1876 à une classe de dix-huit élèves-officiers, les « Dix-huit de la première promotion » . Deux ans plus tard, en 1878, Sa Majesté la reine Victoria accorde au Collège le droit d'employer l'adjectif « royal » .

Le Collège se trouve sur la pointe Frederick, une petite péninsule à l'est de Kingston qui revêt un intérêt historique considérable. En effet, en 1789, un dépôt naval y a été établi puis, pendant la guerre de 1812, il est devenu la base militaire et navale la plus importante du Haut-Canada. Certains des premiers bâtiments du Collège ont été érigés sur l'ancien chantier naval de la pointe Frederick. L'un d'entre eux, la « Frégate » , a été construit pour l'entreposage des navires de guerre désarmés après la guerre de 1812. Appelée affectueusement le « bateau de pierre » par la génération actuelle d'élèves-officiers, cette vénérable structure a servi de logement, sans interruption, depuis l'ouverture du Collège. Le premier bâtiment d'enseignement, dont la construction a été terminée en 1878, a été nommé édifice Mackenzie, en l'honneur du premier ministre du Canada de l'époque, Alexandre Mackenzie. Aujourd'hui, il est le centre administratif de l'établissement ; en effet, c'est là que se trouvent les bureaux du commandant, du recteur et du directeur des élèves-officiers. Des bâtiments modernes sont venus s'ajouter à ceux de la période précédente : logements, facultés, bibliothèques, salles de classe et laboratoires.

Depuis 1880, année de la première promotion, les anciens du Collège militaire royal du Canada ont su se distinguer aux quatre coins du Commonwealth. Dès 1879, le gouvernement britannique offre aux élèves-officiers du Collège militaire royal du Canada un nombre limité de brevets dans l'armée régulière britannique. Le premier ancien élève-officier tué au combat tombe en 1892 à Tambi (Afrique occidentale). Les anciens du Collège ont combattu au cours de la rébellion du Nord-Ouest, de la guerre des Boers, à la frontière nord-ouest de l'Inde, au cours des deux guerres mondiales et en Corée. Dernièrement, des diplômés du Collège ont joué un rôle de premier plan dans les missions militaires que le Canada remplit dans le monde entier ; qu'ils soient dans la Marine, l'Armée de terre ou la Force aérienne, ils ont servi au Moyen-Orient, en Asie, en Amérique centrale, en Afrique, en Europe de l'Est, en Europe centrale et en Afghanistan.

Le Royal Military College of Canada Degrees Act de 1959, voté par la 25e Assemblée législative de l'Ontario, reçoit la sanction royale le 26 mars 1959. Cette loi autorise le Collège à conférer des diplômes et des grades honorifiques en arts, en sciences et en génie. Le Collège est devenu bilingue au milieu des années 1970. Il est devenu un établissement mixte en 1980. Entre 1948 et 1995, le Collège militaire royal du Canada a partagé avec le Royal Roads Military College et, plus tard, avec le Collège militaire royal de Saint-Jean la responsabilité de former les élèves-officiers des FC. En 1995, les deux autres collèges militaires, celui de Saint-Jean et celui de Royal Roads, ont fermé leurs portes, ce qui fait du CMRC le seul collège militaire du Canada.

Musée

Le musée du CMRC, qui a été créé sous sa forme actuelle en l962, est situé dans la tour Martello du fort Frederick, qui se trouve dans l'enceinte du Collège. D'autres bâtiments abritent aussi des expositions. La tour Martello est l'une des quatre tours construites de 1846 à 1848 pour renforcer les défenses de Kingston. Le musée rassemble des objets et des documents liés à l'histoire du Collège et de ses diplômés, ainsi qu'au chantier naval qui occupait autrefois la pointe Frederick, la péninsule sur laquelle est construit le Collège. Parmi les objets les plus précieux du musée, il convient de citer la superbe collection d'armes Douglas.

Le musée est ouvert au public tous les jours, en juillet et en août ; le reste de l'année, des visites d'écoliers et d'autres groupes sont organisées, à titre spécial.

Conservateur de musée - J.R. McKenzie, CD, rmc, plsc, BA, MA (RMCC)