Département d'anglais

Objectifs du programme

À titre de programme universitaire dans une institution militaire, le premier objectif des Études anglaises est de faire en sorte qu'une formation de niveau universitaire constitue l'un des éléments essentiels de la formation des élèves-officiers. Pour y arriver, le programme d'anglais est conçu pour favoriser le développement intellectuel général propre à la formation universitaire ainsi que les habiletés particulières qui découlent de l'étude de la culture littéraire et de la langue. Peu importe le niveau, les cours offerts par le département répondent à trois objectifs de base :

1. apprendre aux étudiants à s'exprimer avec clarté et précision, à l'oral comme à l'écrit ;
2. faire ressortir l'importance des valeurs sociales et culturelles dans la compréhension des forces qui ont modelé la civilisation et qui modèlent le monde contemporain;
3. développer une souplesse intellectuelle centrée sur les capacités d'analyse et les compétences en matière de résolution de problèmes, qui peuvent s'appliquer à un large éventail de responsabilités professionnelles où les individus doivent être en mesure de faire face à des problèmes humains concrets.

Communication efficace

Le perfectionnement de la communication orale ou écrite est un élément fondamental tout au long du programme d'Études anglaises. L'utilité et la transportabilité des aptitudes de base en communication sont largement reconnues comme des attributs souhaitables, voire nécessaires, d'un leadership efficace dans tout environnement professionnel. Toutes ces habiletés doivent être acquises; elles ne sont pas innées. Une communication écrite et orale de qualité met à contribution la planification, l'organisation, la clarté, l'utilisation de méthodes de recherche, la capacité de persuasion et un bon raisonnement, de même que la capacité d'utiliser la langue de façon claire et mature afin de refléter le niveau de discours courant parmi les gens sérieux et intelligents.

Si l'on peut apprendre les éléments de base de la communication par des exercices de rédaction, la maturité verbale s'assortit quant à elle d'un effort intellectuel afin d'en arriver à bien saisir les nuances de points de vue, d'émotions et d'idées complexes exprimées dans une langue. En ce sens, les grandes œuvres littéraires présentent probablement la forme de communication orale la plus exigeante. En lisant des œuvres littéraires de façon rigoureuse et critique, le lecteur engage son esprit dans l'autre partie, non moins importante, du processus de communication : l'écoute. La lecture critique est une forme d'écoute attentive, en ce sens qu'il faut chercher à comprendre pleinement ce que dit quelqu'un d'autre, de façon à pouvoir réagir avec perspicacité et justesse. Tout comme l'écoute attentive, la lecture critique tente de comprendre les aspects implicites et explicites d'une communication. Il s'agit dont d'une excellente façon de développer la patience, la sensibilité aux émotions, la reconnaissance de la structure logique et la rigueur d'analyse d'un discours.

Compréhension et perception

La littérature ancienne nous donne la possibilité d'apprécier la valeur de notre patrimoine social et culturel. Elle véhicule les valeurs et les idées qui constituent le fondement de la société et de l'environnement dans lesquels nous vivons et dans lesquels nous devons prendre des décisions susceptibles d'avoir des répercussions sur notre vie. La littérature actuelle est une fenêtre nous permettant d'observer les valeurs des divers peuples et sociétés qui composent le monde dans lequel nous vivons. Dans la même veine, elle nous permet de plonger en soi en tant qu'entité sociale et culturelle en évolution et se dirigeant implacablement vers un futur inconnu.

Le programme d'Études anglaises veut démontrer que la compréhension de l'influence des forces sociales et culturelles dans une société donnée est aussi importante que la reconnaissance des conséquences découlant de réalités politiques, économiques, historiques et stratégiques dans nos efforts pour saisir la nature de cette société et la façon dont elle fonctionne. Par ses thèmes et ses récits, ses mythes et ses archétypes, la littérature représente de façon imaginaire les espoirs et les peurs, les rêves et les cauchemars, les forces et les faiblesses des systèmes de valeurs de même que l'équilibre entre la logique rationnelle et l'inspiration émotionnelle, qui à une époque inspire et à une autre hante un groupe ou une société.

En explorant ces éléments, les études littéraires contribuent à sensibiliser l'étudiant au pouvoir qu'exercent les forces sociales et culturelles au moment de prendre une décision, puisque les gens consciemment ou non essaient d'influencer leur propre destin. Par l'entremise de la lecture critique, l'étudiant développe des aptitudes à l'analyse qui l'aident à établir le caractère et la nature des forces dynamiques qui entrent en jeu dans des situations humaines complexes.

Formation intellectuelle

À l'instar d'autres champs d'études, les Études anglaises partagent une préoccupation visant à développer des modèles linéaires traditionnels devant servir à l'analyse logique et à l'évaluation. Dans les études littéraires, le développement de la pensée analytique est lié à l'acquisition d'habiletés de lecture critique et, subséquemment, à la présentation d'un essai structuré en fonction des valeurs d'évaluation critique, d'interprétation et de conclusion. L'importance de la structure logique de la pensée et de la présentation, la nécessité de rassembler des éléments pouvant étayer l'observation et l'interprétation de même que la nécessité de présenter des arguments solides dans la conclusion sont tous des aspects qui forment l'essentiel du type de formation intellectuelle que les Études anglaises essaient d'inculquer à ses étudiants.

De plus, considérant la nature de la création littéraire, le programme d'anglais tient aussi compte de la valeur de l'exploration et du développement des formes de pensée non linéaires comme l'intuition, l'imagination et la perception émotive. De telles approches prennent tout leur sens lorsqu'il faut faire face à des problèmes humains complexes découlant de circonstances particulières. La littérature s'applique presque toujours à comprendre en profondeur une situation humaine concrète et à trouver (ou ne pas arriver à trouver) une solution créative et pertinente aux problèmes soulevés. Pour bien saisir la complexité des circonstances et des personnages, le lecteur critique doit à certaines occasions se tourner vers l'intuition, l'imagination et la réaction émotive. Apprendre à utiliser cette forme de perception, à la mettre à l'épreuve et à y faire confiance développe une intelligence souple et sensible, celle qui peut intégrer de l'information objective et de l'information subjective dans le processus d'évaluation et de recherche d'une conclusion.

Finalement, il importe de noter que l'étude de la littérature amène fréquemment l'esprit curieux au-delà du texte, à savoir dans l'environnement culturel qui a servi de toile de fond à la création de cette œuvre. La littérature ne procède pas du vide. Afin d'être en mesure d'apprécier une œuvre, le lecteur instruit doit souvent développer une connaissance pratique d'un ensemble d'influences qui forment le contexte de l'œuvre. La littérature amène l'étudiant dans les dimensions historique, économique, sociale, philosophique, psychologique, morale et spirituelle de l'univers qui a donné naissance à cette littérature. Ce processus ouvre l'esprit et renforce les aspects exploratoires de la pensée, alors que d'autres formes d'apprentissage tendent souvent à centrer l'attention sur une information hautement exclusive. Alors que personne ne peut s'attendre à devenir un expert dans un large spectre de préoccupations humaines, l'acquisition d'un bagage raisonnable de connaissances pratiques des éléments fondamentaux de la réalité socio-culturelle est d'une grande valeur, particulièrement pour ceux qui peuvent être appelés à prendre des décisions dont les conséquences peuvent avoir une portée énorme.

Faire parvenir vos commentaires au : Dr. Lukits (Steven.Lukits@rmc.ca)